Существенная заслуга Ломоносова — усовершенствование русского литературного, прозаического и стихотворного языка (“Письмо о правилах российского стихотворства”, 1739 г., “О пользе книг церковных в российском языке”, 1755-1757 гг.). Ломоносов впервые применил к опыту русской поэзии важнейший стилистический принцип XVIII в. - "теорию трёх штилей". Деление стилей на "высокий", "средний" и "низкий" существовало, начиная с античности. Но Ломоносов нашёл для него в русском языке такой принцип, которого не было в иностранных. Сам Ломоносов писал преимущественно в "высоких" жанрах. Поэзия Ломоносова являлась неотъемлемой частью его научной и просветительной деятельности. В своей поэзии он затрагивал темы, имеющие важное общественно-политическое значение. В похвальных одах, написанных по тому или иному официальному поводу, он всегда выходил за пределы обычной тематики этого жанра. Он прославляет монарха и в тоже время пишет о славе страны, о её природных богатствах, прославляет труд, разум, науку, даёт оценку политическим событиям. Похвальные оды были средством пропаганды просвещения, достижения науки. 

  Для Ломоносова поэзия - это отрасль риторики, науки о красноречии. Красноречие же необходимо для того, чтобы убедить слушателя. Ломоносов написал грамматику русского языка (1755 г.) и первую риторику на русском языке (1748 г.), дал образцы красноречия и поэзии в разных родах и формах (похвальные слова: похвальное слово Елизавете, 1749 г., Петру Великому, 1755 г.; оды, духовные, похвальные надписи; стихотворения, экспромты, послания к императрице Елизавете, Екатерине и вельможам; эпическая поэма “Петр Великий”; трагедии: “Тамира и Селим”). «Риторика» Ломоносова становится первым отечественным учением о творческом воображении, законах словесного искусства, композиции литературных произведений. Построенная на стихотворениях самого Ломоносова и его же переводах на русский язык сочинений античных и новоевропейских ораторов  и поэтов. «Риторика» по богатству теоретико-литературных идей и практических советов для творчества не имела ничего равного себе в России XVIII-начала  XIX века. А некоторые её разделы, в частности учение о «чистых» и «смешанных» вымыслах, представляют несомненный интерес и для нашего времени.

О вы, которых ожидает

Отечество из недр своих

И видеть таковых желает,

Каких зовёт от стран чужих,

О, ваши дни благословенны!

Дерзайте ныне одобренны

Раченьем вашим показать,

Что может собственных Платонов

И быстрых разумом Невтонов

Российская земля рождать.

                        М. В. Ломоносов